ঝালকাঠির কাঠালিয়া উপজেলার উপকূলীয় এলাকা আমুয়া সরকারি হাসপাতালটি দীর্ঘদিন ধরে চিকিৎসক ও কর্মী সংকটের কারণে ভুগছে। প্যাথলজিক্যাল যন্ত্রপাতি নষ্ট থাকায় এবং গুরুত্বপূর্ণ পদ শূন্য থাকার কারণে প্রায় দুই লক্ষাধিক মানুষ নিয়মিত স্বাস্থ্যসেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।
স্থানীয়রা জানান, হাসপাতালটি ১৯৬৩ সালে ৫০ শয্যার ক্ষমতাসম্পন্ন হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হলেও এখন প্রায় একযুগ ধরে চিকিৎসা সহ গুরুত্বপূর্ণ ৪৫টি পদ শূন্য রয়েছে। হাসপাতালের কোটি কোটি টাকার এক্স-রে মেশিন, ইসিজি ও প্যাথলজি ল্যাবের যন্ত্রাংশ দীর্ঘদিন ধরে নষ্ট হয়ে থাকায় প্যাথলজিক পরীক্ষা কার্যক্রমও বন্ধ রয়েছে।
বর্তমানে হাসপাতালের মাত্র একজন টিএইচও, একজন আরএমও, দুইজন মেডিকেল অফিসার এবং একজন মেডিকেল টেকনোলজিস রোগীদের সেবা দিয়ে যাচ্ছেন। তবে পর্যাপ্ত জনবল না থাকায় স্বাস্থ্যসেবা দিতে হিমশিম খাচ্ছেন কর্তৃপক্ষ। এ কারণে রোগীদের বড় সংখ্যাগরিষ্ঠ পার্শ্ববর্তী ভান্ডারিয়া, রাজাপুর, বেতাগী, ঝালকাঠি সদর ও বরিশাল গিয়ে অতিরিক্ত অর্থ ও সময় ব্যয় করতে হচ্ছে।
উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডাঃ তাপস কুমার তালুকদার জানান, “১৯ জন চিকিৎসকের মধ্যে আমি সহ মাত্র ৪ জন কর্মরত আছি। ৫৬ জন কর্মচারীর মধ্যে ২৮ জনের পদ দীর্ঘদিন ধরে শূন্য। জনবল সংকটের কারণে সেবা দিতে ইচ্ছা থাকলেও কার্যকরভাবে পারছি না। নিয়মিত লিখিত আবেদন করলেও কোনো সুফল পাইনি।”
উপজেলার একমাত্র সরকারি হাসপাতাল হওয়ায় চিকিৎসা সেবা নিশ্চিত করতে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন স্থানীয়রা।
