সেমিফাইনালে আলকারাজ

ঘনিষ্ঠ বন্ধু হোলগার রুনের বিরুদ্ধে কোয়ার্টার ফাইনালে ম্যাচটি কিছুটা অস্বস্তির হলেও কোর্টে নেমে একজন প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবেই খেলেছেন স্প্যানিশ তরুণ কার্লোস আলকারাজ। বুধবার (১২ জুলাই) উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনালে ড্যানিশ বন্ধু হোলগারকে সহজেই ৭-৬ (৭/৩), ৬-৪, ৬-৪ গেমের সরাসরি সেটে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছেন আলকারাজ। 

স্প্যানিশ নাম্বার ওয়ান আলকারাজ শেষ চারে খেলবেন দানিল মেদভেদেভের বিরুদ্ধে। কোয়ার্টার ফাইনালে মাত্র একটি ব্রেক পয়েন্টে মোকাবেলা করেছেন আলকারাজ, যেটাতে তিনি হেরেছেন। পুরো ম্যাচে ৩৫টি উইনিং শটের বিপরীতে ১৩টি আনফোর্সড এরর করেছেন। 

ম্যাচ শেষে আলকারাজ বলেছেন, ‘সত্যি কথা বলতে কি বিষয়টা আমার জন্য অসাধারণ। যখন থেকে টেনিস খেলা শুরু করেছি তখন থেকে এই স্বপ্ন দেখে আসছি।’

ইউএস ওপেন বিজয়ী আলকারাজ এই নিয়ে ঘাসের কোর্টে টানা ১০ ম্যাচে জয়ী হয়েছেন। ২০ বছর বয়সী আরেক তরুনের বিরুদ্ধে জয়ী হয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন আলকারাজ। স্প্যানিশ এই তরুন বলেছেন, ’এই মুহূর্তে দারুণ টেনিস খেলছি। এই ধরনের কোর্টে এতটা ভাল খেলবো প্রত্যাশাও করিনি। আমার জন্য বিষয়টা সত্যিই আনন্দের।’

ম্যাচের শুরুটা কঠিন ছিল বলে স্বীকার করেছেন আলকারাজ। বিশেষ করে নেটের অপর পাশে রুনের মত খেলোয়াড় থাকলে ম্যাচের গতি যেকোন সময় পরিবর্তন হতে পারে বলে তিনি বলেছেন, ‘কোয়র্টার ফাইনালে খেলতে আসলে সেখানে বন্ধু বলে কিছু থাকেনা। নিজের ম্যাচের ওপর গুরুত্ব দিতে হয়। আমি মনে করি আজ আমি সবদিক থেকেই এগিয়ে ছিলাম।’

২০০৭ সালে জোকোভিচের পরে সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে উইম্বলডনের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করলেন আলকারাজ। কিন্তু তৃতীয় বাছাই মেদভেদেভের বিরুদ্ধে শেষ চারে তাকে কঠিন লড়াইয়ের মুখে পড়তে হবে, তা সহজেই অনুমেয়। রাশিয়ান এই অভিজ্ঞ তারকা শেষ আটে অবাছাই মার্কিন খেলোয়াড় ক্রিস্টোফার ইউবাংকসকে ৬-৪, ১-৬, ৪-৬, ৭-৬ (৭/৪), ৬-১ গেমে পরাজিত করেছেন। আগের রাউন্ডে পঞ্চম বাছাই স্টিফানোস সিসিপাসকে হারিয়ে অঘটনের জন্ম দিয়েছিলেন ইউবাংকস। অভিষেকে তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে সেমিফাইনালে খেলার হাতছানি ছিল তার সামনে। কিন্তু ২৭ বছর বয়সী মেদভেদেভ কোন ধরনের অঘটন ঘটতে দেননি।

সেমিফাইনালে আলকারাজের শক্তিমত্তা নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করে মেদভেদেভ বলেছেন, ‘তাকে যদি একটি সহজ শট খেলতে দেওয়া হয় তবে সমস্যায় পড়তে হবে। এসব ম্যাচে জিতলে সামনে অনেক বড় সুযোগ থাকে। নোভাক জোকোভিচ কিংবা রাফায়েল নাদালের মত খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে জেতার যে অনুভূতি তা অনেক সময় প্রকাশ করা যায়না। কিন্তু আলকারাজ ভিন্ন ধরনের খেলোয়াড়, তাকে অনেক সময় যাচাই করা যায়না।’