গণভোট ও আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন একদিনে আয়োজন করা উচিত বলে মত দিয়েছেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। তিনি মনে করেন, বিষয়টি চ্যালেঞ্জিং হলেও এ চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেই এগিয়ে যেতে হবে।
সোমবার সচিবালয়ে সরকারি ক্রয় সংক্রান্ত উপদেষ্টা পরিষদের বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ মন্তব্য করেন।
প্রধান নির্বাচন কমিশনার আগে বলেছেন যে, একই দিনে নির্বাচন ও গণভোট আয়োজন কমিশনের জন্য চ্যালেঞ্জ হবে। এ বিষয়ে সরকার তাদের সঙ্গে আলোচনা করেছে নাকি চাপিয়ে দেওয়া হয়েছে—এমন প্রশ্নে অর্থ উপদেষ্টা বলেন,
“আমার মনে হয়, চ্যালেঞ্জ হলেও একই দিনে আয়োজনের চ্যালেঞ্জটা গ্রহণ করতে হবে।”
তিনি আরও বলেন,
“সরকারের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী প্রধান উপদেষ্টা একদিনেই আয়োজনের কথা বলেছেন। কারণ, দুইদিন করলে পুরো প্রশাসনিক ব্যবস্থা নতুন করে সক্রিয় করতে হবে। রিটার্নিং অফিসার থেকে শুরু করে ব্যাংকের জুনিয়র কর্মকর্তা, স্কুলশিক্ষক—এদের দুই দিন ধরে ডিউটিতে রাখা অত্যন্ত কঠিন। সবকিছু বিবেচনায় একদিনে করা ভালো। বিশ্বে অনেক দেশেও এমনটা হয়। লজিস্টিকের দিক থেকে একদিনে করাই শ্রেয় ও তা সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করা সম্ভব।”
বাজেট প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে তিনি জানান,
“এখনো আমাদের কাছে নির্দিষ্ট কোনো তথ্য আসেনি। আমরা নির্বাচনের বা গণভোটের ব্যয়ের বিষয়টি উন্মুক্ত রেখেছি। বাজেট সংশোধনের কাজ চলছে।”
তিনি আরও বলেন,
“ডিসেম্বরে বাজেট রিভাইজ করা হবে, জানুয়ারিতে তা প্রস্তুত থাকবে পরবর্তী সরকারের জন্য। নির্বাচন সংক্রান্ত ব্যয় নিয়ে উদ্বেগের কিছু নেই। জরুরি খরচ হলে তারও ব্যবস্থা করা যাবে। অর্থ মন্ত্রণালয়ের নিজস্ব তহবিল এবং অন্যান্য সুযোগ রয়েছে।”
৩ হাজার কোটি টাকা নির্বাচনী বাজেট বাড়বে কি না জানতে চাইলে ড. সালেহউদ্দিন বলেন,
“এ মুহূর্তে বাড়বে বা কমবে তা বলতে পারছি না। কারণ, গণভোটের বিষয়টি বাজেট প্রণয়নের সময় প্রজেকশনে ছিল না।”
বিদেশে ভোটার নিবন্ধন নিয়ে তিনি জানান,
“২৫ নভেম্বর থেকে বিদেশে ভোটারদের এনরোলমেন্ট শুরু হবে। সিঙ্গাপুর ও জাপানে আমি নিজে প্রস্তুতি দেখেছি। সংশ্লিষ্ট দূতাবাস বা মিশন অতিরিক্ত ব্যয় চাইতে পারে। কর্মকর্তা-কর্মচারীদের ওভারটাইম খরচও যুক্ত হতে পারে। এসব প্রয়োজন হলে আমরা তা বিবেচনা করব।”
সরকারের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী চ্যালেঞ্জ থাকা সত্ত্বেও গণভোট ও জাতীয় নির্বাচন একই দিনে করার পরামর্শ দিয়েছেন অর্থ উপদেষ্টা। প্রশাসনিক ও লজিস্টিক ব্যবস্থাপনার দিক থেকে একদিনে অনুষ্ঠিত হলে তা আরও কার্যকর ও বাস্তবসম্মত হবে বলে তিনি মত প্রকাশ করেন। বাজেট নিয়ে তাত্ক্ষণিক উদ্বেগের কিছু নেই বলেও আশ্বস্ত করেন তিনি।
