দিনাজপুরের হিলি স্থলবন্দর এলাকায় কাঁচা মরিচের দাম অকল্পনীয়ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। মাত্র এক সপ্তাহের ব্যবধানে কেজি প্রতি কাঁচা মরিচের দাম ৮০ টাকা পর্যন্ত বেড়েছে। বর্তমানে বিভিন্ন প্রজাতির কাঁচা মরিচ ২০০ থেকে ২২০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে, যা এক সপ্তাহ আগে ছিল মাত্র ১৪০ টাকা। এই দাম বৃদ্ধিতে সাধারণ ক্রেতা-বিক্রেতারা বিপাকে পড়েছেন।
ব্যবসায়ীরা জানাচ্ছেন, দেশে দীর্ঘদিন ধরে চলা বর্ষার কারণে স্থানীয় কাঁচা মরিচের উৎপাদন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ফলে দেশীয় উৎস থেকে কাঁচা মরিচের সরবরাহ প্রায় বন্ধ হয়ে গেছে। অন্যদিকে, ভারতেও বৃষ্টির প্রভাবে কাঁচা মরিচের উৎপাদন ও সরবরাহ কমে যাওয়ায় সেখানেও মরিচের দাম বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলে বাংলাদেশে আমদানি করা ভারতীয় কাঁচা মরিচের দামও আকাশচুম্বী হয়েছে।
হঠাৎ করে কাঁচা মরিচের দাম এতো বৃদ্ধি পাওয়ায় সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা আরো কঠিন হয়ে পড়েছে। হিলি বাজারে সবজি কিনতে আসা আব্দুল মান্নান বলেন, "গত সপ্তাহে যে কাঁচা মরিচ ১৪০ টাকা কেজি কিনেছি, আজ সেটা ২২০ টাকা! এতো দামে কাঁচা মরিচ কিনে আমরা সাধারণ মানুষ কিভাবে চলবো?"
হিলি বাজারের পাইকারি কাঁচা মরিচ ব্যবসায়ী বিপ্লব হোসেন জানান, দেশের পরিস্থিতি এবং ভারত থেকে আমদানি করা কাঁচা মরিচের দাম বৃদ্ধির কারণে তাদেরও বেশি দামে কাঁচা মরিচ কিনতে হচ্ছে। ফলে তারা বাধ্য হয়ে বেশি দামে কাঁচা মরিচ বিক্রি করছেন।
বর্তমানে কাঁচা মরিচের দাম কমার কোনো সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে না। দেশে বর্ষা শেষ হলে এবং ভারতেও আবহাওয়া স্বাভাবিক হলে হয়তো কাঁচা মরিচের উৎপাদন বাড়বে এবং দাম কিছুটা কমতে পারে। তবে তা কবে হবে, তা এখনই বলা যাচ্ছে না।
এই পরিস্থিতিতে সরকারকে এগিয়ে এসে জনগণের পাশে দাঁড়াতে হবে। কাঁচা মরিচের দাম স্থিতিশীল রাখার জন্য সরকারকে যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে।
হিলি স্থলবন্দর এলাকায় কাঁচা মরিচের দাম বৃদ্ধি সাধারণ মানুষের জন্য একটি বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। সরকারকে দ্রুত এ বিষয়ে ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে।
