চট্টগ্রাম নগরের চকবাজারের কাপাসগোলা এলাকায় নালায় পড়ে নিখোঁজ হওয়া ছয় মাস বয়সী এক শিশুর মরদেহ উদ্ধার করেছে ফায়ার সার্ভিস। ঘটনার ১৪ ঘণ্টা পর, শনিবার সকাল ১০টার দিকে খাল থেকে শিশুটির নিথর দেহ উদ্ধার করা হয়।
শুক্রবার রাত ৮টার দিকে কাপাসগোলা সড়কে ব্যাটারিচালিত একটি অটোরিকশা নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে খালের পানিতে পড়ে যায়। রিকশাটিতে শিশুটির মা সালমা বেগম, দাদি আয়েশা বেগম ও শিশু সেহেরিজ ছিল। স্থানীয়দের চেষ্টায় মা ও দাদিকে জীবিত উদ্ধার করা গেলেও শিশুটি ততক্ষণে খালের পানিতে ভেসে গিয়েছিল।
শিশুটির মামা মারুফ জানান, তারা আসাদগঞ্জ থেকে তার বাসায় বেড়াতে আসছিলেন। রাস্তায় জলাবদ্ধতা থাকায় অটোরিকশায় উঠেছিলেন তারা। তবে নালার পাশে থাকা নিরাপত্তা ব্যারিকেড খুলে ফেলা হয়েছিল ‘খাল পরিষ্কারের’ কারণে। এ সুযোগেই অটোরিকশাটি খালে পড়ে যায়। ঘটনার পরপরই চালক পালিয়ে যায়।
চট্টগ্রাম ফায়ার সার্ভিসের চন্দনপুরা ইউনিট, সিভিল ডিফেন্স এবং সেনাবাহিনীর সদস্যরা রাতভর উদ্ধার অভিযান চালান। কিন্তু রাত ২টা পর্যন্ত শিশুটির কোনো খোঁজ মেলেনি। অবশেষে সকাল ১০টায় তার মরদেহ উদ্ধার করা হয়।
স্থানীয় ব্যবসায়ী আবুল ফজল জানান, দুর্ঘটনাস্থলের খালটি ‘হিজড়া খাল’ নামে পরিচিত। খালে দীর্ঘদিন ধরে আবর্জনা জমে থাকায় পানির প্রবাহ ছিল তীব্র, যা উদ্ধার অভিযানকেও কঠিন করে তোলে।
এলাকাবাসীর অভিযোগ, চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের (চসিক) অব্যবস্থাপনা এবং নিরাপত্তা ব্যারিকেড অপসারণই এই দুর্ঘটনার মূল কারণ। সামান্য বৃষ্টিতেই রাস্তায় পানি জমে খাল ও সড়ক একাকার হয়ে যায়, যা এমন প্রাণঘাতী পরিস্থিতি তৈরি করেছে।
ঘটনার পর চসিক মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন। তিনি ডুবুরি দলের তৎপরতা বাড়ানোর নির্দেশ দেন এবং উদ্ধারকারী দলের জন্য ৫০ হাজার টাকা পুরস্কার ঘোষণা করেন। একই সঙ্গে প্রতিশ্রুতি দেন, অরক্ষিত নালাগুলোর পাশে দ্রুত নিরাপত্তা ব্যারিকেড বসানো হবে।
চট্টগ্রামে নালায় পড়ে মৃত্যুর ঘটনা এবারই প্রথম নয়। ২০২১ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে একাধিক শিশু ও প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি এমনই অনুরূপ দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন। সর্বশেষ ২০২৪ সালের জুনে গোসাইলডাঙ্গায় সাত বছর বয়সী এক শিশু নালায় পড়ে মারা যায়।
নগরবাসীর প্রশ্ন—প্রতিবারই কি এমন মৃত্যুর পরই জাগবে প্রশাসন? আর কত প্রাণ গেলে সঠিক ব্যবস্থাপনার দিকে নজর দেবে কর্তৃপক্ষ?
